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    他扫了一眼江树，和张福贵、张福顺两兄弟，“家里好些小伙子，到了该成亲的年纪了。”

    他认真看向江树，道：“江安今年多大了？十八了。早就可以成亲了。青竹也十八了。张亭十七了，不小了，还有小山。”

    他掰着手指头数，“这还只是眼前这几个。再过两年，张岩，张云、青林、方子牧，都要到年纪了。可咱们山谷里，适龄的姑娘有几个？”

    他没往下数，但谁都数得出来：林溪还小，陈兰儿还小，江月更小。掰着手指头，一个巴掌都数不满。

    “更重要的是，山谷里的人都是沾亲带故的。本家嫁本家，不是不行，但总归......”

    他没说下去，但其他人都明白了他的意思。

    陈大锤：“所以你是想......”

    “不是非留不可。”陈石头把话接过来。

    “但合适的，可以留。咱们有粮食，有地，有房子。多几口人，饿不死。”

    他顿了顿，声音又低了些，“而且人多了，万一有事，互相有个照应。”

    江天手在裤腿上擦了擦：“那这一家，要是留，怎么留？跟咱们搅在一起住？”

    “先在山洞住着，等干满一年，如果人确实本分，再让他们在山谷盖房子，那个时候我们也熟悉了，知根知底了，做什么都方便了。”

    江天点了点头，没再问了。

    陈大锤问：“那咱们要不要跟其他人说？”

    陈石头道：“先不说。等考察期过了，再说。也看看其他人对这一家子的反应。”

    江天站起来，拍了拍裤子上的灰：“那就先这么定。观察两天，看表现。”

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    中午，李秀秀端着四碗粥走过来的时候，刘大江正蹲在火堆边，把几根湿柴架在火旁烤。

    锅里煮着野菜汤，稀得能照见人影。

    谭桂花坐在铺盖上，把小宝搂在怀里，孩子醒了，眼睛半睁半闭。

    刘晓月靠着墙，受伤的腿伸直了，手里捧着一碗热水慢慢喝着。

    刘晓星蹲在姐姐旁边，眼睛看着火堆，神情倒是安稳了许多。

    李秀秀在她们面前蹲下来，把托盘放在地上。

    碗是竹子做的，但是不小，四碗红薯粗粮粥，稠稠的，粥面浮着一层米油。
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