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    “当年若无他稳住朝局，许多事不会那般顺利。

    他有才干，更有忠心。

    所以他要权，孤给他权；他要名，孤予他名。”

    “就连他儿子李由请入军中为将，孤也准了——这是他头一回向孤开口，孤不能不允。”

    “这其中的用意，你可懂得？”

    赵铭微微颔首，神色平静。

    “臣明白。”

    “若非大王默许，李由在武安大营，连一个月也待不住。”

    他心中了然：秦王将李由置于军中，一是为制衡，防他赵铭一手遮天；二是为笼络李斯，令其更死心塌地。

    ——至少赵铭是这样想的。

    可他并未全然猜中。

    让李斯更效命于秦，确是嬴政所图；至于监视，却从未在嬴政的念头里出现过。

    即便真有，亦是无用。

    武安大营上下，早已唯赵铭马首是瞻。

    三十万将士的魂，系于他一人之身。

    一声令下，赴汤蹈火，莫敢不从。

    嬴政眼中掠过一丝宽慰。

    “孤就知道，你懂。”

    他从案上取过一卷竹简，递向赵铭。

    “看看这个。”

    赵铭展开，目光扫过。

    “魏国降卒的处置？”

    他抬眼。

    “你有何见解？”

    嬴政问。

    “全凭大王决断。

    是要雷霆震慑，还是怀柔安抚？”

    “魏国已亡，若不动摇国本，自然以安抚为上。”

    嬴政答得干脆。

    赵铭嘴角浮起一抹淡笑。

    “那便可效法刑徒军，施于民间。”

    “刑徒军之法……还能用于庶民？”

    嬴政略显讶异。

    “刑徒之所以肯为大秦死战，是因为有盼头——不必永世为奴，有望归家，有望重生。”

    “降卒亦然。”

    “即便贬为隶臣，只要许他们勤勉劳作五年便可脱去奴籍，返家团聚；若修城筑路、开渠垦荒立下功劳，更可提前赦免。”

    “人活着，总要有个念想。

    给了念想，他们自会拼命。”

    殿中静了片刻。

    嬴政缓缓点头，眼底映着烛火，深不见底。

    赵铭的声音在殿内平稳响起：“倘若他们世代为奴，终究难以真心归附。”

    嬴政眼中掠过一丝讶异。

    “韩非曾向孤提及，”

    他缓缓开口，“你在魏地督造新城时，不仅全盘筹划，更首创以工代赈之法。

    看来你不仅擅于治军，理政亦是一流。”

    “韩非先生言过其实了，”

    赵铭当即躬身，“臣所长唯有兵事。”

    嬴政闻言轻笑：“安置降卒之策，孤记下了。

    过几日便交朝会议论，拟定细则。

    纵不能驱之上阵，也须令其全力效秦。”

    他心意已决。

    战场虽不可用，然秦土之上需人之处处皆是——驰道待修，城垣待固，北疆长城绵延千里，何处不需人力？

    “大王可还有吩咐？”

    赵铭抬眼问道，“若无他事，容臣回府早作准备。”

    “这般急切？”

    嬴政摇头失笑。

    旁人若得与君王独处，皆视作殊荣，眼前这人却似坐立难安。

    “军情紧迫。

    若非麾下士卒需休整，臣今夜便想拔营。”

    赵铭坦然答道。

    此时殿外响起脚步声。

    赵高沙哑的嗓音隔着门扉传来：“大王，芈夫人、胡夫人携众宫眷求见。”

    嬴政眉头微蹙。

    “看来诸位夫人皆心系大王安危。”

    赵铭语带调侃。

    “关心？”

    嬴政冷笑，“其中怕不乏盼孤早殁之人。

    孤若不在，她们的机会便来了。”

    赵铭连忙摆手：“大王慎言。

    臣只该知兵事，余者不敢与闻。”
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