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    周同礼的声音从主桌上飘了过来，语调拿捏得恰到好处，不冷不热，不轻不重。

    “柳将军莫急嘛。”周同礼搁下茶盏，胖乎乎的手指在桌面上弹了两下，“陈泽，本府且问你一句，可愿入军中效力？”

    他的笑容堆在一张圆脸上，像个弥勒佛。

    “江都驻军的把总衔，正九品武职，每年饷银一百二十两，另有军中口粮与铠甲配发。以你的年岁和资质，三年之内升千总不成问题。朝廷正值用人之际，像你这般少年英杰，窝在武馆里扎马步，岂不是暴殄天物？”

    话说得极漂亮。

    一百二十两的年饷，对寻常武者而言，是实打实的铁饭碗。

    何况还许了三年升千总的前景，这等条件摆出来，换别人早跪下谢恩了。

    酒楼里的议论又起来了，有人拿胳膊肘捅同伴，挤眉弄眼地嘀咕：“这小子走了狗屎运吧？知府亲自开口招揽。”

    陈泽偏了偏头。

    他的目光越过几张桌子，落在太师椅上的沈放身上。

    沈放一动不动。

    那张粗糙的老脸上什么表情都没有，不点头不摇头，连嘴里那根新叼上的草梗都没换方向。

    就跟泥塑的一样。

    陈泽看了两息，明白了。

    师父不表态，不是不在乎，是在给他选择。

    倒是沈青衣先沉不住气了，刀鞘杵着地面往前迈了半步，嗓门脆生生地就蹦了出来：“陈泽是凌霄武馆的弟子！拜师的茶水都还没凉呢，知府大人就要把人挖走？这规矩是不是……”

    “沈姑娘。”柳无云的声音截断了她的话尾。

    柳无云连看都没看沈青衣，黑甲上的铁钉反着昏黄的灯光，一字一顿往外吐：“大蓝王朝的子民，不论士农工商，皆有义务为国征战。北境蛮族年年叩边，你凌霄武馆的弟子就不是大蓝的百姓了？武馆教出来的本事不上阵杀敌，难道拿来街头打架耍威风？”

    这话噎得沈青衣脸通红，攥着刀柄的手背上筋都绷了起来，嘴张了两回又咽回去。

    她找不到反驳的角度，因为柳无云说的不是没道理。

    大义的帽子扣下来，谁都得矮三分。

    可陈泽没矮。

    他把目光从沈放身上收回来，转向柳无云和周同礼。

    脊背没弯，膝盖没软，只是规规矩矩地抱了个拳。

    “多谢知府大人赏识，多谢柳将军厚爱。”

    陈泽顿了一拍。

    “不过，陈泽眼下还有许多事没了结，入军之事……恕难从命。”

    八个字，干干净净，没有含糊其辞的余地。

    周同礼脸上的笑意凝了一瞬。

    柳无云的鼻腔里哼出一声，低沉短促，像钝刀刮铁。

    “竖子无志。”

    柳无云没再多看陈泽一眼，转身回了主桌。
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