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    马车在相对好走的官道上重新开始行进，虽然仍有些颠簸，但比起之前的烂泥路已经好上太多。车厢内一时安静下来，只有车轮滚过路面的单调声响。

    本杰明想起了苏莱文之前的提醒。他看了看伊芙琳，对方正望着窗外飞速掠过的、光秃秃的山坡和零星分布的矿坑，侧脸看不出什么情绪。

    他清了清嗓子，从座位下的暗格里拿出一个小布包，打开，里面是切丝维娅做的蜜渍浆果干和烘烤的咸味坚果——这是他出发前特意“顺”来的。

    “路上无聊，吃点东西。”本杰明把布包推到两人中间的小桌上，自己先捏起一颗浆果干放进嘴里，酸酸甜甜的味道在舌尖化开，“切丝维娅部长的手艺越来越好了。”

    伊芙琳的目光被零食吸引，她犹豫了一下，也伸手拿了一小把坚果，动作自然地开始剥壳，将果仁放进嘴里，慢慢咀嚼。

    “嗯。”她简单地应了一声，算是回应。

    气氛似乎松动了一些。本杰明开始尝试闲聊，话题从寒霜镇最近的趣事比如沃特开始学政务，到路上的见闻，再到对铁铸领的一些表面观察。他的语气随意，像是在打发时间。

    不得不说，在勇者小队那六年，和一群性格、出身、想法都天差地别的同伴朝夕相处，本杰明的察言观色和沟通技巧被磨炼得相当不错。他知道什么时候该认真，什么时候该玩笑，怎么在不引起反感的前提下引导话题。

    但伊芙琳绝非泛泛之辈。她回答问题简洁而谨慎，从不主动延伸话题，对本杰明某些看似随意、实则带着探询意味的问题，她要么巧妙避开，要么用更模糊的表述带过。

    她肯定猜到我想借聊天了解她了。 本杰明心里琢磨。只是碍于自己领主的身份，她不得不配合这场“闲聊”。

    然而，当他看到伊芙琳的手时不时伸向果干盘，而且零食消失的速度比他预想的快得多时，他又有点不确定了。

    或许……是自己脑补太多了？

    为了打破略显沉闷的气氛，也为了进一步试探，本杰明将话题引向了刚刚看到的官道与民道差异。

    “刚才看到那些守卫，”他语气随意地说，“对使用官道的平民处罚真不轻。这种规矩，在王国已经很少见了。”

    伊芙琳咽下嘴里的果仁，目光依旧落在窗外，声音平淡：“现在平民想要使用领主修建的道路，只需支付过路费即可。而在更早的传统贵族观念里，这种行为本身就是平民对贵族特权的僭越和蔑视。轻则鞭笞罚款，重则……有丧命的危险。”
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